瑞丽市位于云南最西南，西北、西南、东南三面与缅甸接壤，与缅甸接壤，国境线长169.8公里。全市国土面积944.75平方公里，总人口20余万。瑞丽市辖3个镇（畹町镇、弄岛镇、姐相镇），2个乡（勐秀乡、户育乡）1个街道办事处（勐卯街道办事处），11个居民委员会，29个村民委员会，229个村民小组，283个自然村；兼辖2个国营农场（瑞丽农场、畹町农场）；有姐告边境贸易区、畹町经济开发区、瑞丽市边境经济合作区等经济开发试验区。少数民族以傣族、景颇族、德昂族、傈僳族、阿昌族为主。瑞丽古称“勐卯古国”，是傣文化的发祥地，历史文化璀璨，民族风情淳朴，傣族历史上最强大的滇越乘象国、果占壁王朝、麓川王朝都建都于此，南方古丝绸之路途经这里进入缅甸、印度，通往亚欧各国。世居的傣、景颇、德昂等少数民族与缅甸和印度东北部的掸、克钦、勃欧、阿萨姆等民族语言相同、习俗相近，同一民族跨境而居，中缅胞波情谊深厚，文化交流源远流长，长期保持着边境和谐稳定，形成了“一院两国、一井两国、一街两国、一桥两国”世界罕见的独特景观。 

瑞丽自然景色秀丽，年平均气温20.7℃，年均空气优良率达99.2%以上，森林覆盖率达68.4%，PM2.5常年小于10，负氧离子常年均值都在1200-2600个/cm3之间，是天然的大氧吧。冬无严寒，夏无酷暑，四季常绿，温泉遍布，是康体养生、度假休闲的天堂，是最适宜人类居住的地方，《有一个美丽的地方》、《月光下的凤尾竹》写的就是瑞丽，唱的就是瑞丽，每年有350万游客到瑞丽观光旅游。 

2019年8月26日，经国务院批准，设立中国（云南）自贸试验区，涵盖昆明、红河、德宏三个片区。德宏片区于8月30日正式挂牌成立，实施范围为29.74平方公里，位于瑞丽市行政区域范围内。 

瑞丽是我国西南边境开放历史最早、开放基础最好、开放程度最高的地区之一，随着国家“一带一路”、中缅经济走廊建设的实施，瑞丽正成为沿边开发开放最具活力的前沿阵地。